Giya Kancheli è nato il 10 Agosto del 1935 a Tbilisi , in Georgia ; nel 1991 si trasferisce a Berlino , dal 1995 risiede ad Anversa , in Belgio.E' il più famoso compositore della Georgia; la sua musica è molto comunicativa e immediata , e spesso di natura spirituale e drammatica , tanto da essere sovente paragonata a quella di compositori come Arvo Pärt e John Tavener. Nella sua musica si riscontrano molti spunti di natura folkloristica e religiosa, soprattutto nella Terza Sinfonia o nelle sue opere più recenti come Magnum Ignotum , tuttavia l'effetto sul suo stile degli elementi folkloristici Georgiani si rivela più sul piano culturale che in quello propositivo. Nelle sue sinfonie , usa un linguaggio musicale composto da lenti, ossesivi motivi nel modo minore che si contrappongono a lunghi , soffusi , angoscianti parti disarmoniche per archi .Questi passaggi sono a volte contrassegnati da “ veementi scene di battaglia “ che coinvolgono gruppi di marziali ottoni e percussioni.Dopo il 1990 la sua musica diventa più raffinata ed in genere assume un carattere più sommesso e nostalgico.Alcuni critici parlano della sua musica usando una terminologia desunta dal linguaggio cinematico; si possono rintracciare gli equivalenti del dissolvimento (nelle sue offuscate e sparse transizioni tonali ) , dell'ingrandimento ( per esempio il lungo crescendo che occupa più di un terzo della Sesta Sinfonia ) , tagli improvvisi ( i salti dal quieto al forte all'inizio della Quinta Sinfonia) e così via. Rodion Shchedrin parla di Kancheli come di un asceta con il temperamento di un massimalista , di un Vesuvio represso.
Opere
Kancheli ha composto sette sinfonie , e ciò che ha definito una liturgia per viola ed orchestra, chiamata Mourned by the Wind. La prima americana della Quarta Sinfonia fu eseguta dalla Philadelphia Orchestra nel 1970 , sotto la direzione di Yuri Temirkanov , non molto prima del gelo culturale intercorso tra la Russia e gli Stati Uniti. La Glasnost consentì a Kancheli di riacquisire visibilità, ed egli cominciò a ricevere frequenti commesse , e possibilità di esibirsi sia in Europa che in America. La Sesta Sinfonia è considerata generalmente la sua opera migliore.La Settima Sinfonia fu enfaticamente sottotitolata “ Epilogo” , tanto da rendere improbabile la composizione di altre sinfonie; tuttavia egli parla della sua opera orchestrale “Trauerfarbenes Land”( “ The Land Stained with Mourning”) quasi come fosse l' Ottava Sinfonia. Tra gli artisti celebri che hanno inciso sue opere ci sono Dennis Russel Davies , Jansug Kakhidze , Gidon Kremer , Yuri Bashmet , Kim Kashkashian , Mstislav Rostropovich ed il Quartetto Kronos. Continua a ricevere commissioni e suoi cd sono regolarmente rilasciati, soprattutto dall'etichetta ECM .In Georgia Kancheli è altrettanto famoso per i suoi lavori teatrali , da cui ha mutuato molte delle sue composizioni. Per circa un ventennio lavorò come direttore musicale al Rustaveli Theater di Tbilisi. L'opera Music for the Living , scritta in collaborazione con il direttore del teatro Robert Sturua , ha avuto successo in tutta Europa e nell'ex Unione Sovietica , fin dalla sua prima rappresentazione del Giugno 1984 ; Kancheli ha scritto anche le colonne sonore di molti films , la maggiorparte dei quali Russi , poco conosciuti all'estero.Dal 1991 Kancheli vive in Europa occidentale , dapprima a Berlino e poi , dal 1995 ad Antwerp , dove è il compositore ufficiale della Royal Flemish Philarmonic Orchestra.
Opere Scelte
Primi lavori
Concerto for orchestra (1961)
Symphony No. 1 (1967)
Opere Orchestrali
Symphony No. 2: Songs (1970)
Symphony No. 3 (1973)
Symphony No. 4 "To the Memory of Michelangelo" (1974)
Symphony No. 5 "To the Memory of My Parents" (1977)
Symphony No. 6 (1978-1980)
Symphony No. 7 "Epilogue" (1986)
Mourned by the Wind (Vom Winde Beweint), liturgy for viola and orchestra (1989)
Rokwa (1999)
Styx (1999)
Musica da Camera
Morning Prayers for chamber orchestra and tape (1990)
Midday Prayers for soprano, clarinet and chamber orchestra (1990)
Night Prayers for string quartet (1992)
Caris Mere for soprano and viola (1994)
Valse Boston for piano and strings (1996)
Instead of a Tango for violin, bandoneon, piano and double bass (1996)
In L'Istesso Tempo for piano quartet (1997)
Sio for strings, piano and percussion (1998)
Corali / Opere
Music for the living, opera in two acts (1982-1984)
Bright Sorrow Requiem (to the 40th Anniversary of the Victory over Fascism) (1984)
Evening Prayers for eight alto voices and chamber orchestra (1991)
Psalm 23 for soprano and chamber orchestra (1993)
Lament, concerto for violin, soprano and orchestra (1994)
Diplipito for cello, counter-tenor and chamber orchestra (1997)
And Farewell Goes Out Sighing... for violin, countertenor and orchestra (1999)
Styx for viola, mixed choir and orchestra (1999)